© Manufacture of Ethylene from Ethanol

Produksi etilen dari etanol akan bernilai ekonomis sangat tinggi untuk suatu negara yang tidak mempunyai sumber gas alam maupun minyak bumi, tetapi mempunyai produk etanol hasil fermentasi yang cukup melimpah. Hal ini disebabkan etilen merupakan senyawa hidrokarbon utama yang banyak dipakai sebagai bahan baku dalam industri petrokimia untuk menghasilkan senyawa-senyawa lain yang lebih bervariasi dan dibutuhkan oleh manusia; seperti asetaldehide sebagai solven; vinil chloride sebagai bahan baku pembuatan polivinil chloride (pvc); etilen dioksid, dietilketone dan senyawa lainnya.

Cadangan minyak bumi Indonesia diperkirakan hanya tinggal untuk waktu eksplorasi yang pendek saja, dan produk etanol dari hasil fermentasi senyawa organik sangat luas dihasilkan di Indonesia, maka dengan demikian teknologi produksi maupun pabrik etilen dari etanol sangat dibutuhkan di Indonesia.

REAKSI KIMIA

Reaksi dehidrasi etanol menjadi etilen dengan bantuan katalisator metal oksid terjadi dalam empat reaksi, sebagai berikut :

                                                           r₁

                                    C₂H₅OH         ===>         C₂H₄           +  H₂O

                                                           r₂

                                 2 C₂H₅OH         ===>         (C₂H₅ )₂O   +  H₂O

                                                           r₃

                                    (C₂H₅ )₂O       ===>         C₂H₅OH     +  C₂H₄

                                                            r₄

                                    (C₂H₅ )₂O       ===>         2  C₂H₄       +  H₂O

Reaksi dijalankan di dalam reaktor fixedbed multitubular dengan menggunakan pemanas berupa dowterm A untuk menjaga suhu reaksi sekitar 300-380°C karena reaksi bersifat endotermis. Konversi reaksi sekitar 85%, dan sisa ethanol dapat direcycle.