Magnesium
sulfat merupakan garam anorganik (senyawa kimia) yang mengandung magnesium,
sulfur dan oksigen, dengan rumus MgSO4. Hal ini sering dijumpai
sebagai mineral sulfat heptahidrat
epsomite (MgSO4.7H2O), biasa disebut garam Epsom, diambil
dari nama sebuah mata air garam pahit di Epsom di Surrey, Inggris, di mana
garam diproduksi dari mata air yang muncul di mana kapur berpori North Downs bertemu dengan lempung non-porous London. Monohidrat
MgSO4.H2O ditemukan sebagai mineral kieserite.
Keseluruhan penggunaan tahunan secara global pada pertengahan 1970-an dari
monohydrate adalah 2,3 juta ton, yang mayoritas digunakan dalam pertanian.
Magnesium
sulfat anhidrat digunakan sebagai agen pengeringan. Bentuk anhidrat adalah
higroskopis (mudah menyerap air dari udara) dan karena itu sulit untuk
menimbang secara akurat; hidrat sering disukai ketika mempersiapkan larutan
(misalnya, dalam persiapan medis). Garam epsom telah secara tradisional digunakan
sebagai komponen dari garam mandi. Garam epsom juga dapat digunakan sebagai
produk kecantikan. Atlet menggunakannya untuk menenangkan sakit otot, sementara
tukang kebun menggunakannya untuk meningkatkan tanaman. Juga berbagai kegunaan
lain:. misalnya, garam epsom juga efektif dalam penghapusan serpihan.
Hal ini masuk dalam Daftar Model Obat Esensial WHO,
obat yang paling penting yang dibutuhkan dalam sistem kesehatan dasar.
Magnesium sulfat sangat larut dalam air. Bentuk
anhidrat adalah sangat higroskopis, dan dapat digunakan sebagai desikan. Ini
adalah substansi utama yang menyebabkan penyerapan suara dalam air laut (energi
akustik diubah menjadi energi panas). Penyerapan sangat tergantung pada
frekuensi: frekuensi yang lebih rendah kurang diserap oleh garam, sehingga
suara perjalanan lebih jauh di laut. Asam borat juga memberikan kontribusi
untuk penyerapan, tetapi garam yang paling melimpah di air laut, natrium
klorida, mengabaikan penyerapan suara.
REAKSI KIMIA
Pembuatan magnesium sulfat merupakan proses reaksi antara magnesium carbonat dan asam sulfat yang diumpankan secara kontinu ke dalam reaktor membentuk magnesium sulfat. Kondisi operasi pada reactor adalah 70°C dan tekanan 1 atm. Umpan asam sulfat dengan konsentrasi 20% dan magnesium carbonat dalam fase padat. Konsentrasi asam sulfat 20% akan memenuhi syarat komposisi rasio padatan tehadap liquid sebesar : 20-25 g/100 ml larutan.
Persamaan reaksi kimia:
MgCO3(s) + H2SO4(aq) ====> MgSO4(aq) + H 2O + CO2